城南寺外的石雕旁，孟慕晴支开了身边的下人，噙着抹温婉地笑说：“我认得你，你方才与那位富家千金起过争执。”
不错，主动现身在她跟前的，正是她踏破铁鞋寻找的未来状元郎。
灰头土脸的少年五官尚算清秀，带着些许害羞与笨拙，与孟慕晴记忆中口吐莲花，文质彬彬的新科状元判若两人。
那时的他，早已位极人臣，是高湛的同党，是得尽帝王信赖的朝廷重臣。
“小生听主持说，是姑娘您前去寻人来帮草民解围。”少年低着头，满是泥巴的双手紧张地在身侧攥紧。
许是心怀感激，孟慕晴在他眼中，就如同高不可攀的仙子，只可远观，望其背影，不可接近，因为这样狼狈的自己，会辱了对方。
主持真是神助攻有木有？
孟慕晴心头微喜，默默给主持点了个赞，但面上，却流露出些许愣怔：“我素来不喜以势压人之辈，仅是举手之劳而已，你莫要放在心上。”
少年眼眸微亮，似有敬仰之色闪烁。
“姑娘的大恩，小生铭感于心！若将来有机会，小生做牛做马，定会报答姑娘。”
他也不知哪儿来的勇气，像个愣头青似的说道。
孟慕晴扑哧一声笑开了，如桃花般美艳柔和的笑容，惹来少年一个红脸，甚是羞愧。
“抱歉，”孟慕晴忍俊不禁地说道，宽袖轻遮容颜。
“姑娘，请务必告知小生您的名讳。”丢脸就丢脸吧，他必须得牢记恩人的大名，以好日后报答。
“不必了。”孟慕晴假意推脱，算准了少年固执的心性不会善罢甘休。
一如她所想，少年连番追问，一副不达目的不肯罢休的样子。
孟慕晴状似无奈地将名字告知。
孟？
这个姓，江南境内可谓是无人不知无人不晓，少年惊疑不定地看着她，她是传说中的孟家之人吗？
“我也未想过要你报答，你谈吐不俗，想必是个读书人，不知猜得可对？”孟慕晴歪着头，温声细语地问道，态度甚是平和，仿佛眼前之人并非是落魄的书生，而是一个与她同等之辈。
这份尊重，令少年再次动容，悄然红了眼眶，又不愿她看见，只得垂下头暗暗抹泪。
......
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