白乙化一边听着老人的话，一边用眼扫视着屋子里的情况，他拦住了老人话：“大爷，娟子她们娘俩呢？我咋没看着她们呢？”
老人说：“走了。娟子临走时，给你留下了一封信，让我转交给你。”说着从怀里掏出了一封信，“这是娟子让村子里的私塾先生写的。”
白乙化打开了那张纸，只见上面写着：“乙化，我带着咱们的闺女走了，你就专心在打小鬼子吧，记住，一定要给爷爷报仇。你放心，我会把闺女养大成人的，不要挂念我们，打鬼子才是你的大事。妻：娟子。”看完娟子的信，白乙化又是捶胸又是跺脚。然后他和虎子一起回到了山上。一回到山上，白乙化就病倒了，而且是一直处于昏迷状态，嘴里不停地说着胡话。单海涛找来才山和师守田商量，队伍必须转移，咱们不能等到到司令醒了再做决定了。如果鬼子这个时候来攻打咱们，事就大了。”三人商量好后，他们派人抬着白乙化转移到了一个新的地方。白乙化是在昏迷了七天七夜之后才苏醒过来，在单海涛的精心调养下，白乙化的身体恢复的很好，并且很快就投入到工作中。
然而这次由于是疤瘌张带领着鬼子对他们进行围剿，所以，白乙化他们每转移一个地方都待不到七八天，就被鬼子咬住了，不得不再次转移到新的地方。这给白乙化和他的义勇军带来很大的被动，面对鬼子的步步紧逼，白乙化不得不做出撤出辽宁地区，向北进入小兴安岭地区。对于这个决定，在当时的条件下，很难说是对是错，白乙化的观点是，往北进入小兴安岭山区，鬼子对这一带的地形并不了解，也就很难找到他们，这样，他们就可以在这个地区和鬼子周旋。其实，白乙化他们对小兴安岭地区也不熟悉，他还不知道的是，日本关东军在这里的势力范围很大，白乙化他们进入这种一地区后，所遇到的是困难重重，这也是白乙化所没预料到的。才山他们同样没有意识到这一点。
白乙化带着义勇军在小兴安岭山区艰难地奔波，他们和外界几乎失去了任何联系，也不知道外面都发生了什么，白乙化凭着从鬼子手里缴获的一张地图，摸索着行军。有时他们会遇到一个猎人，跟他打听，再和地图对照一下，才知道自己所在的位置。在这个时候，义勇军里出现了各种各样的声音，有牢骚满腹的，有人说咱们总是在这深山老林里瞎转悠，不敢和水上鬼子面对面地打，不咱们的司令病了以后变胆小了，对付鬼子也没有招数了。也有装病退出的。生病的人也多了起来。让白乙化烦心的事是一个接着一个。面对弟兄们的牢骚满腹和部队日益减员的情况，白乙化和才山他们三人多次商量，这样走终究不是个办法，但也没有想出办法摆脱这个困境。
1934年的春节就在这深山老林里度过了。那天白乙化和弟兄们是吃着野菜过的。当弟兄们都进入梦乡之时，白乙化却一丝的睡意也没有，此时，白乙化才深切地体会到，自己当初的这个决定是错误的，这是要是源于自己的急躁的情绪考虑不周造成的。这时单海涛来到了白乙化的身边坐了下来，他对白乙化说：“我看出来你的心里很急，但咱们也要面对现实，尽快地想办法摆脱困境，这才是万全之策。你放心，咱们义勇军不管遇到多大的困难，才山咱们四个人也是棒打不散的兄弟。咱们大家一起想，一定会有办法的。”
白乙化用力地握了握单海涛的手说：“有你们三人在我的身边，我的心里踏实多了。这样我有一个想法，我呢先和你说一说，你看看可行不可行。现在咱们进入小兴安岭也有一段时间了，对于外面的情况，咱们是睁眼一抹黑。我觉得现在咱们应该是摆脱了疤瘌张他们的追击了。现在咱们就在这里休整一段时间。你和守田在家里管理队伍，我和才山下山到外面去了解情况。看看咱们能不能找到摆脱困境的良策。”
单海涛对白乙化说：“你就放心地去吧，家里你放心，不会出事的。”
就是这样，天还没有亮，白乙化和才山就下山了。到了山角下，白乙化和才山互道珍重，然全就分手了。
几天后，白乙化回来了，他向单涨涛询问才山的情况，单海涛告诉白乙化，才山还没有回来并询问他带回来什么好消息了。白乙化兴奋地对单海涛和师守田说：“我打听到，在我们这一带杨靖宇将军和赵尚志来到了东北组建东北抗日联军，准备把东北的大大小小的抗日武装都联合起来，统一作战。我想如果我们能和杨靖宇将军联系上的话，并且加入到往日联军，那我们就不是孤军奋战了，而且我们也有了依靠。”
单海涛对白乙化说：“你的想法是对的，只是咱们咋和杨将军联系呢。他现在肯定是秘密活动的。要知道，小鬼子也在找他。再说，即使是我们能和他联系上，那又怎么让他相信咱们呢？”白乙化沉思了一会儿：“看来，咱们得在这一地区打上一仗了，只有把咱们的威名打出来，我想，到时候杨司令会和咱们联系的。”
单海涛也说：“对，咱们再等等，看才山回来后会带来什么样的消息。”就这样，两人无话，守在火盆前，过烤火，边思考问题。