“妾身……妾身真无此意啊。”乔氏越说声音越发低了下去，但还是带了些许不甘心道：“倒是侯爷，这般厚此薄彼。这同样是嫡女，却有意将沅姐儿许给淮南王世子。我们玖姐儿，也是嫡女……”
她话还未说完，便被姜申打断：“我同你说过许多遍了，这亲事还没有定数，这满京城的贵女，都望着攀上这门亲。我们侯府不过是有个上一辈定下来的口头约而已，你以为是什么？”
乔氏满不以为然说道：“这京城谁人不知，我们侯府和淮南王府有门亲？便是口头上的，也该为我玖姐儿挣出一个位置来。侯爷平时最疼的便是敏姐儿，这沅姐儿又有一个好舅舅。我们玖姐儿有什么？”越说，乔氏越委屈起来，还用帕子抹了抹眼睛上不存在的眼泪。
姜申虽怨她这般妇人之见，到底是对姜玖有些愧疚，缓声安抚道：“你也知晓敏姐儿无所倚仗，又生了一副娇纵的性子，就算是嫁于了王府，也是为他人做嫁衣。还不如到了适嫁年岁，我为她再择一良婿。”
乔氏原先还跪在地上，可听到无所倚仗四个字，一下子站了起来，反驳道：“侯爷这话是什么意思？若她出嫁，侯爷必是她的依托。这满京城，哪个会瞧不起她？”
姜申见她这般软硬不吃，无奈摇了摇头，敷衍道：“今日你也累了，便不说这些了。”
说着大步走了出去。
乔氏一见他往外头走，也跟着往外走：“侯爷今日不留下来？”
姜申摇了摇头，说了句：“你好好抄佛经，好好悟悟你这榆木脑袋。”
乔氏在最后一句没听清，只听见了脑袋二字，还没来得及细想，就看见了院子门口的小桃，手里还捧着一个食盒。
姜申在原地盯了几眼小桃，同她不知道说了些什么，引得姜申大笑。
而小桃脸上带这些狐媚的笑，让乔氏看的心里生了火气。
赶紧叫身旁的春秋将小桃叫进来。
春秋向姜申行礼个礼，便把小桃叫了进去。
姜申在小桃身上流连了几秒，有些不舍地走了出去。
姜申走远了之后，乌雀院里便隐隐传出几声打骂声。
伴着风雪声，掩盖在白茫茫的一片里。
西院·逐春院
姜申在乔氏那边吃了些许的闷气，走到了逐春院，找蒋氏这朵解语花解解闷。
逐春院是姜申特许给蒋氏建的，院子里草木繁茂，春有百花齐放，夏有绿茵环绕，比起山野里的风景不差毫分。院里还有一个清澈见底的池塘，里面养了些名贵的鱼种，都是从明州入的，颇费金银。
这些，乌雀院里却也不差毫分。
姜申推门而入，只见蒋氏娴静地坐在桌几上烹茶。
蒋氏穿着身淡紫的长衣，红色的蔻丹与瓷白的器具，形成色彩上的相得益彰，越发将她的手衬的洗白，她虽年近三十，却还似十几岁的娇娇，秀美动人。
姜申见她，心里的郁气散了不少。
蒋氏见到姜申，装出惊讶道：“侯爷怎么来的，妾身还以为今日见不着侯爷了。”语调柔媚，嗓音温柔的能掐出水来。
姜申走进去，坐在蒋氏身旁，带着些许安慰道：“冷落你了，为夫这不是来了。”说着拍了拍蒋氏的手背。
蒋氏见他这么说，一面乖巧地递上茶盏，一面脸上也带了些许委屈，嘴上却说：“侯爷明白妾身的心，咱们的敏姐儿嫁个好人家，成哥儿学有所成，便好。”
姜申呷了口热茶，心里多了几分暖流涌动，这蒋氏年少时就跟着他，吃了不少苦。不光是做了几年的外室，就是进门想要给她个平妻的身份，也被老夫人以身份低贱的理由，拦了下来。
这般想着，心下对她的愧疚越发浓了，哄道：“你啊，也不为自己想想，你放心，这敏姐儿的婚事，我定然会好好斟酌，让她风风光光嫁人。”
蒋氏听他这么说，眼神微闪，似是无意地说道：“侯爷，我听闻前几日夫人同你吵嘴，也不知是什么事情？我这心里总归为你们担忧。”
这底下传遍了的事情，蒋氏自然是知道，可她偏装作不知，等着姜申自己说出来。
果然，姜申拿着盖子的手一顿，缓缓将茶盏放下，斟酌着开口道：“也不是什么要紧的事情，你也知道这淮南王世子与咱府里有个口头婚约，这事情也未有什么定论，夫人便急着让我给玖姐儿留个位置。”
蒋氏听他这么说，点了点头，表示理解：“是了，这王府的婚事，想来诸多的条框，我们也算是高攀。”
蒋氏嘴上这么说，心里却一阵的腹诽。这侯爷脑子里的弯弯绕绕，她岂不知？这面上说着未有定论，可早早的将沅姐儿接过来，可不是为了此事。不嫁玖姐儿，无非是玖姐儿这背后没什么依托，带不来什么利益关系，可这沅姐儿不一样，背后是镇南将军。这番一联姻，姜府、侯府、王府，就成了一根绳子上的蚂蚱。
这淮南王妃的名头，左右却轮不上自个儿的敏姐儿，她自然是不服的，这冬日未过，离春还长着，且等着看吧。
蒋氏也聪慧，探寻到了姜申的意思，便不再纠缠这个问题，寻了个别的由头，扯开了话题。
姜沅自然是不知道西院这两位的弯弯绕绕，而是俯在桌案上，对起了她母亲留下的嫁妆单子。
露珠掀开厚重的帘子，往内室走。
只见原本帮着姜沅一同查账的芍药，如今已趴在桌子上，睡得香极了，嘴边还隐隐有水渍。
露珠忍不住露出了个笑，走到她身边，刚想要叫醒她，却被姜沅一把拦住，：“嘘，别叫她了，今日舟车劳顿，让她睡个好觉吧。”
簌簌闻言点了点头，然后将元宵递给姜沅。
姜沅看了这许久的单子，也有些饿了，欣然接过。
元宵同江南的汤圆不同，汤圆只有甜口的，而元宵咸甜皆可。
姜沅许久没吃元宵了，心里也怪想念的，迫不及待地尝了一个，舌尖迸出的香甜，好吃的让她无法用言语形容。
簌簌见她吃的香，心下也开心。又见她眼底的乌青，多了几分心疼，劝道：“姑娘，要不咱歇歇。”