却说宋淳朴夫妻，到了新租来的房屋里，一见左右没有好邻居，心上已是不乐。到着晚来，各百花楼里的姑娘们接了客人时，你家饮酒，我家唱曲，东边猜拳，西边掷骰。那边楼上，提琴弦子；这边郎下，吹笛弄箫。嘈嘈杂杂，喧喧攘攘，直至深夜，方才歇息。
宋淳朴夫妻，住在其间，又不安稳，又不雅相。商议要搬离这个是非之地，怪只怪临安人家房屋，只是从外面看去门面好看，里边只用芦苇隔断，涂些烂泥，刷些石灰白水，应当做装摺，所以间壁紧邻，不要说说一句话便听得，就是在马桶小解，也无有不知。宋淳朴租赁来的那间房屋，紧夹壁也是一个百花楼的姑娘家，姑娘姓刘名赛。
那刘赛与一个屠户赵成往来，这赵成有气力，有贼智，久惯打官司，赌场中抽头放囊，衙门里买差造访。又结交一班无赖，一呼百应，打抢扎诈，拐骗掠贩，养贼窝赃，告刁状，做硬证，巫陷好人为盗，无所不为。这刘赛也是畏其声势，不敢不与他往来，全非真心情愿。
那貌美如花的李慧仙搬到租赁来的房屋里时，赵成已经看见了。便起下欺心念头。为此连日只在刘赛家饮酒歇宿，打听李慧仙家举动。那知宋淳朴与妻子李慧仙商量搬离这间租赁来的房屋，说话虽低，赵成却听得十之二三，心上想道：
“原来这美人不是当地人，我已经看出来了，所以我便赖到这左右的地方，想找个机会对这个小美人下手，这小两口挺聪明啊，他们已经预料到了租赁来的这个地方不干净，想到别处租赁的房屋搬走，那也没关系，既然我想把这个小美人弄到手，你们想搬走我不也有办法吗？”
于是，等到宋淳朴去寻房子，赵成便暗地里跟随。宋淳朴因起初仓卒，寻错了地方，此番要觅个僻静之处，直寻到钱塘门里边，看中了一所房子。又仔细问着邻家，都是做生意的，遂租赁下了。与妻子李慧仙说知，择好日搬去。宋淳朴这几天出门办事的细节，赵成都察探得一清二楚了。宋淳朴又无仆从，搬家的事情每日俱要亲自办理。
到了搬家那天，李慧仙收拾起箱笼，宋淳朴道；“我先同扛夫抬去，即便唤轿子来接你。”
道罢，竟护送箱笼去了。李慧仙在寓所等候，不上半个时辰，只见两个汉子，走入来说：“宋先生雇小的抬轿子来接娘子，到钱塘门新租赁来的住所里去，轿子已在门前。”
李慧仙听了，便轻移莲步出来上轿。看时，却是一乘布帏轿子，李慧仙上了轿，轿夫即放下帘儿，抬起就走。也不知走了多少路，到一个门前，轿夫停下轿。轿夫停下轿子，揭......
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